tahukah anda? edisi 2 maret 2008

6 Menit untuk Perbaiki Memori Otak
Sabtu, 23-02-2008 | 04:00:00
SUDAH banyak penelitian yang mengungkapkan bahwa tidur sejenak pada siang hari dapat bermanfaat memperbaiki memori atau daya ingat. Sebuah riset di Jerman yang dilaporkan dalam jurnal New Scientist edisi terbaru pun mendukung fakta tersebut.
Namun riset terbaru ini menarik karena mengindikasikan bahwa tidur siang dalam waktu sangat singkat pun yakni enam menit saja cukup untuk meningkatkan kemampuan mengingat sesuatu. "Tidur yang sangat singkat dapat memicu pemrosesan daya ingat dalam otak," ungkap studi tersebut seperti dikutip BBC.
Adalah tim peneliti dari University of Dusseldorf Jerman, yang dipimpin Dr Olaf Lahl, yang mengungkap teori tersebut. Mereka melakukan pengujian untuk melihat sejauh mana tidur dalam waktu singkat berpengaruh terhdap daya ingat. Peneliti melibatkan sekelompok pelajar yang diminta mengingat serangkaian kata dan kemudian diberi waktu istirahat satu jam sebelum testing.
Di sela-sela istirahat satu jam, beberapa pelajar diperkenankan tidur selama enam menit, sementara yang lain tetap dalam kondisi terjaga. Hasilnya memang di luar dugaan, mereka yang sempat tidur ternyata menunjukkan kemampuan lebih baik dalam tes memori.
Hasil riset ini langsung direspon oleh seorang ahli dari Inggris yang menyatakan keraguannya. Professor Jim Horne, dari Sleep Research Centre di Loughborough University menilai bahwa manusia membutuhkan waktu tidur yang lebih lama untuk memperbaiki daya ingatnya.
Sejumlah riset memang telah membuktikan bahwa siklus tidur-bangun memainkan peran penting dalam perbaikan memori. Beberapa teori juga menyebutkan bahwa pemrosesan memori terjadi pada saat tidur lelap atau deep sleep, fase yang biasanya tidak akan dimulai hingga sekurangnya 20 menit setelah tidur.
Namun begitu, Dr Olaf Lahl dan timnya mengatakan tidak mustahil bahwa momen tertidur dapat memicu sebuah proses dalam otak yang bakal terus berlanjut tanpa dipengaruhi seberapa lama seseorang terjaga.
"Dalam pengetahuan kita, ini mendemonstrasikan untuk pertama kalinya bahwa sebuah episode tidur yang sangat singkat menyediakan peningkatan daya ingat yang efektif, " tulis Dr Olaf dalam laporannya.
Professor Jim Horne berkomentar bahwa riset yang dilakukan Dr Olaf ini terbilang menarik meski ia belum yakin bahwa efeknya hanya pada peningkatan memori semata.
"Ide bahwa memori bisa ditingkatkan hanya dalam enam menit adalah temuan yang cukup unik dan harus ditanggapi dengan lebih hati-hati. Ada cukup bukti bahwa proses memori mungkin terjadi lebih dari enam menit setelah tidur," tegasnya. (bbc/kcm)












Pesawat Biofuel Pertama Terbang dari London
Senin, 25-02-2008 | 04:00:00
PESAWAT komersial berbahan bakar biofuel pertama akan bertolak dari bandara Heathrow, London Inggris. Gebrakan pertama bahan bakar ramah lingkungan ini dipelopori Virgin Atlantic. Penerbangan pertama dari London menuju Amsterdam ini tidak akan mengangkut penumpang.
Awal bulan ini, Airbus--pesawat jet penumpang yang paling banyak dipergunakan di seluruh dunia--telah melakukan percobaan penerbangan A380 dengan bahan bakar alternatif, yaitu sintetis campuran gas dan zat cair. Para ahli lingkungan menentang karena penggunaan biofuel bukanlah dalam jangka panjang karena mengurangi lahan untuk bahan pangan.
Virgin Boeing 747 menggunakan empat mesin. Salah satu mesih akan terhubungan dengan tanki biofuel yang akan memasok 20% energi. Langkah ini diambil untuk mengurangi resiko dalam penerbangan karena tiga mesin lainnya tetap akan memenuhi energi yang diperlukan pesawat jika nantinya ada masalah.
Sementara itu, pihak Airbus juga akan melakukan penerbangan tiga jam dari Filton, dekat Bristol menuju Toulouse pada 1 Februari, juga sebagai bagian dari penelitian untuk penggunaan biofuel pada pesawat ini.
Biofuel yang dipakai dalam penerbangan Virgin Atlantic tersebut berasal dari campuran babassu (sejenis kacang-kacangan, red) dan kelapa. Menurut perusahaan tersebut, pohon babassu adalah tumbuhan asli Brasil, dan kelapa juga tidak akan bersaing dengan sumber pangan karena ebrasal dari perkebunan yang sudah ada. Kedua produk ini biasa dipergunakan untuk produk kosmetik dan kertas.
Permasalahan yang dihadapi dalam penerbangan dengan menggunakan biofuel adalah kemungkinan biofuel yang dipergunakan membeku dalam ketinggian. Tehnologi ini masih terus dikembangkan perusahaan GE dan Boeing. Namun demikian Virgin Airline sendiri yakin dalam sepuluh tahun mendatang, maskapainya akan dapat terbang turin dengan menggunakan bahan bakar tersebut.
Kenneth Richter, dari Friends of the Earth mengatakan penerbangan tersebut hanya pengalihan isu dari pencarian solusi menghadapi perubahan iklim. Richter mengatakan, "Jika Anda melihat dari penelitian ilmiah terbaru, jelas sekali bahwa penggunaan biofuel hanya sedikit sekali mengurangi emisi. Di saat yang sama, kita sangat peduli dengan peningkatan produksi biofuel dalam jumlah yang besar dan harga barang diseluruh dunia mengalami kenaikan."
"Yang kita perlukan sekarang adalah menghentikan ekspansi besar-besaran dari penerbangan yang dengan cepat menjadi sumber gas rumah kaca di Inggris. Dan kita perlu menghentikan subsidi di industri ini," tegas Richter.
Tapi, Presiden Virgin Atlantic, Sir Richard Branson mengatakan penerbangan tersebut hanyalah langkah awal dari penerbangan ramah lingkungan. "Penerbangan pioner ini adalah langkah awal bagi kami untuk lebih serius dalam mengurangi emisi karbon dalam pengembangan bahan bakar di masa depan. Di masa mendatang, bahan bakar dalam pesawat kami adalah dari minyak terbarukan seperti alga," kata Branson. (bbc/cpk)

sumber.www.tribunkaltim.com